Ученые раскрыли тайну формирования морских ископаемых

Международная группа исследователей подвела итог масштабному двадцатилетнему проекту, в ходе которого было проанализировано более 7500 морских ископаемых. Ученые выяснили, почему останки живых организмов из совершенно разных эпох часто оказываются погребенными в одном и том же слое породы.

Данное явление в науке называется усреднением по времени. Долгое время палеонтологи не могли точно определить, почему раковины и кости животных, живших с разницей в сотни или даже тысячи лет, перемешиваются на морском дне. Новое исследование показало, что главным фактором здесь является скорость накопления осадочных пород.

Основные выводы исследования:

• Скорость осадконакопления точнее всего предсказывает временное разрешение ископаемых остатков.
• Биотурбация, или перекапывание грунта донными организмами, играет важную роль, но уступает по значимости темпу оседания осадков.
• Быстрое погребение остатков снижает вероятность перемешивания поколений в одном пласте.

Ученые отмечают, что объединение данных из Австралии, Австрии, Бразилии, Италии и других стран позволило взглянуть на проблему глобально. Сравнение полевых образцов с компьютерными моделями подтвердило, что темп осадконакопления выступает ключевым инструментом для понимания геологической истории.