Ученые объяснили происхождение необычного песка на пляжах мира

Международная группа исследователей опубликовала результаты работы, объясняющие происхождение песчаного покрытия на некоторых пляжах планеты. Вопреки распространенному мнению, минеральные массы формируются не только за счет разрушения горных пород.

Значительная часть прибрежного песка состоит из твердых остатков морских организмов. Речь идет о карбонате кальция - химическом соединении, которое входит в состав структур многих живых существ, обитающих в океане.

В ходе исследований специалисты установили, что моллюски, кораллы, иглокожие, фораминиферы и отдельные виды водорослей накапливают минералы в виде кальцита и арагонита. После гибели этих организмов их защитные оболочки и скелеты оседают на морском дне.

Постоянное воздействие волн и подводных течений постепенно измельчает органические остатки до состояния мелких частиц. Со временем эти фрагменты прибивает к берегам, где они формируют уникальные песчаные отложения.

Ярким примером служат тропические рифовые зоны, в том числе остров Рейн на Большом Барьерном рифе в Австралии. Там песчаная масса во многом состоит из микроскопических фрагментов раковин и кораллов, невидимых без специального оборудования.

Особую роль в формировании ландшафта играют фораминиферы - микроскопические одноклеточные организмы. Они строят прочные защитные оболочки, которые после гибели оседают на дно и накапливаются в больших объемах.

Биологическое происхождение напрямую влияет на внешний вид прибрежной зоны. На Бермудских островах разрушение раковин определенных видов фораминифер придает местному песку характерный розовый оттенок.