Ученые оценили выбросы метана от колоний пингвинов в Антарктиде

Исследователи из Института морских наук Андалусии (ICMAN) и Гранадского университета установили, что колонии пингвинов в Антарктиде являются значительным источником метана. Согласно результатам научной работы, опубликованной в журнале «Climate and Atmospheric Science», выбросы этого парникового газа от отходов жизнедеятельности птиц ранее не учитывались в глобальных климатических реестрах.

Методология и масштабы исследования

В ходе изучения двух колоний на острове Десепшн ученые использовали дроны с оптическими датчиками для оценки количества пингвинов и объемов гуано. Ведущий автор исследования Алехандро Роман из ICMAN-CSIC отметил, что разложение органических остатков в местах скопления десятков тысяч особей создает очаги интенсивных выбросов метана. По оценкам специалистов, только в наблюдаемых колониях ежегодно образуется около 490 тысяч тонн газа. Если экстраполировать эти данные на всю территорию Антарктики, где обитают пингвины, общие выбросы могут достигать 7 миллионов тонн в год.

Значение для климатических моделей

Руководитель проекта DICHOSO Эмма Уэртас подчеркивает, что полученные показатели сопоставимы с объемами метана, выделяемого другими животными, например термитами. Исследователи настаивают на включении этих данных в глобальные реестры парниковых газов. При этом ученые указывают на необходимость дальнейшего изучения влияния климатических изменений на этот процесс, так как рост температуры может активизировать почвенные микроорганизмы, участвующие в разложении органики.