Деятельность человека прервала естественный цикл похолодания

Человеческая деятельность и вызванное ею глобальное потепление нарушили естественный климатический цикл Земли, фактически предотвратив начало нового ледникового периода. К таким выводам пришли исследователи, чья работа была опубликована в издании «Ars Technica».

Ученые сосредоточились на изучении ледяной шапки Барнса, расположенной на острове Баффинова Земля в Канаде. Этот объект является последним фрагментом Лаврентийского ледникового щита, который в период своего максимального распространения покрывал большую часть Канады слоем льда толщиной около трех километров. Ведущий автор исследования, геолог Колумбийского университета Николас Янг, отмечает, что около 3600 лет назад ледник достиг минимальных размеров, после чего начал постепенно восстанавливаться.

Анализ горных пород и остатков растительности, сохранившихся под слоем льда, показал, что расширение ледниковых шапок в регионе началось примерно две тысячи лет назад. В тот период снижение солнечной энергии, поступавшей в северные широты, перевесило согревающее влияние углекислого газа, что привело к росту ледников. Однако ситуация кардинально изменилась после начала промышленной революции.

Выбросы парниковых газов резко ускорили потепление, и с 1960 года ледяная шапка Барнса начала отступать на север. За прошедшее время край ледника сместился на 200-800 метров. В настоящее время поверхность ледника тает в летний период, а новый лед практически не образуется. По прогнозам исследователей, ледник Барнса может полностью исчезнуть в течение следующих нескольких столетий. Николас Янг подчеркивает, что человечество не столько спаслось от ледникового периода, сколько прервало один из самых стабильных климатических циклов, длившийся миллионы лет.