Ученые назвали способы замедлить старение мозга и сохранить память

Регулярная социальная активность и занятия спортом способны замедлить процессы старения мозга и улучшить когнитивные функции. К таким выводам пришли исследователи из Медицинского университета Гуандуна, проанализировав данные масштабного проекта, охватившего около 60 тысяч человек из 24 стран мира.

В ходе работы ученые использовали долгосрочные показатели пяти репрезентативных опросов, проведенных в США, Великобритании, Европе, Китае и Мексике. За 57 793 участниками наблюдали в среднем на протяжении шести лет. Анализ продемонстрировал, что люди, ведущие активную социальную жизнь, показывают лучшие результаты в тестах на когнитивные способности, чем те, кто избегает подобных контактов.

Наиболее выраженный защитный эффект от нарушений памяти и исполнительных функций, таких как планирование и концентрация, наблюдался у тех, кто участвовал минимум в трех видах социальной деятельности. К наиболее эффективным занятиям исследователи отнесли:

• волонтерство;
• посещение спортивных клубов;
• обучение на курсах;
• уход за детьми.

При этом регулярное участие в политических, общественных или религиозных организациях не показало стабильной связи с улучшением функций мозга. Положительный эффект оказался более заметным среди женщин, людей старше 60 лет, лиц с высшим образованием, жителей сельской местности, а также тех, кто живет один и имеет нормальную массу тела.

Авторы работы подчеркивают, что исследование носит наблюдательный характер и не позволяет установить прямую причинно-следственную связь. Ученые выдвигают гипотезу «используй или потеряешь», согласно которой стимулирующая умственная деятельность помогает укреплять существующие нервные связи и формировать новые.