Седина как защитный механизм: ученые нашли связь с борьбой против рака

Ученые представили результаты исследования, согласно которым появление седых волос может быть следствием работы защитных механизмов организма, направленных на предотвращение развития онкологических заболеваний. Как сообщает издание «The Independent», процесс поседения связан с поведением стволовых клеток меланоцитов, отвечающих за пигментацию волос.

В ходе экспериментов на мышах исследователи выяснили, что при повреждении ДНК, например, в результате разрывов цепей, стволовые клетки запускают процесс «сено-дифференциации». В этом случае клетки необратимо превращаются в зрелые пигментные элементы и покидают резерв стволовых клеток, что со временем приводит к потере цвета волос. Такой механизм позволяет организму избавляться от клеток с генетическими мутациями, которые потенциально могли бы привести к образованию злокачественных опухолей.

Однако авторы работы подчеркивают, что этот процесс не является гарантированной защитой от рака. При воздействии сильных канцерогенов или ультрафиолетового излучения поврежденные клетки могут обойти этот защитный барьер, продолжая делиться и создавая условия для возникновения меланомы. Ученые отмечают, что судьба стволовых клеток зависит от типа повреждения и молекулярных сигналов в микроокружении.

На данный момент исследование проводилось преимущественно на мышах, поэтому для подтверждения аналогичных процессов в организме человека требуются дополнительные клинические испытания. Понимание этих механизмов в будущем может помочь в разработке новых методов терапии, направленных на усиление естественной защиты организма от онкологии.