Австралийский эксперимент 30-летней давности удивил ученых

Ученые в Австралии провели повторный анализ участка леса в штате Виктория, где в конце 1980-х годов был запущен масштабный проект по управлению лесными ресурсами. Исследователи сравнивали эффективность различных методов ведения хозяйства: традиционные сплошные вырубки, создание небольших просек и интенсивное прореживание, при котором удалялось от 50 до 70 % деревьев.

Результаты, полученные спустя 30 лет, оказались неожиданными. На участках с интенсивным прореживанием деревья получили больше ресурсов для роста: их диаметр в среднем оказался на 20 % больше, чем у деревьев на нетронутых контрольных территориях. Некоторые экземпляры превысили отметку в 1,5 метра в диаметре.

Исследование также показало, что прореженные леса способны накапливать столько же или даже больше углерода, чем нетронутые участки, полностью компенсируя извлеченную в ходе работ древесину. Кроме того, крупные деревья чаще образуют дупла, необходимые для выживания редких видов, таких как большой планер и опоссум Лидбитера. Камеры наблюдения подтвердили присутствие этих животных на всех участках с элементами лесохозяйственного вмешательства.

Авторы работы подчеркивают, что управление лесными массивами не должно ограничиваться выбором между полной охраной и сплошной вырубкой. Прореживание может стать эффективным инструментом для создания разнообразной лесной среды, обеспечивая при этом нужды промышленности и сохранение биоразнообразия.