Геологи: Африка раскалывается, в будущем появится новый океан

Исследователи из «Колумбийского университета» пришли к выводу, что процесс раскола Африканской плиты продвинулся дальше, чем предполагалось ранее. Результаты научной работы опубликованы в журнале «Nature Communications».

Ученые проанализировали сейсмические данные в рифтовой зоне «Туркана», проходящей по территории Кении и Эфиопии. Выяснилось, что толщина земной коры в этом месте составляет всего 13 километров, тогда как по краям она достигает 35 километров. Специалисты отмечают, что при достижении отметки в 15 километров процесс утончения становится необратимым.

Африканская плита постепенно разделяется на две части: западную «Нубийскую плиту» и восточную «Сомалийскую плиту». По прогнозам геологов, через несколько миллионов лет в образовавшуюся впадину хлынут воды «Индийского океана», что приведет к появлению нового океана на месте нынешнего рифта.

Исследователи также связывают начало процесса утончения коры, произошедшее около 4 миллионов лет назад, с благоприятными условиями для сохранения окаменелостей ранних гоминид в этом регионе.