NASA готовит строительство постоянной базы на Луне

Американское космическое агентство NASA официально переходит к реализации стратегии по созданию постоянного присутствия человека на Луне. В отличие от исторических миссий прошлого, текущая программа предполагает заблаговременную подготовку инфраструктуры с помощью роботизированных систем и беспилотных аппаратов.

Подготовка инфраструктуры до прибытия людей

Ключевым этапом проекта станет доставка на поверхность спутника Земли необходимого оборудования, включая роверы, автономные транспортные средства и дроны. Эти устройства должны подготовить площадки для будущих жилых модулей и провести разведку местности. В реализации программы задействованы ведущие частные компании аэрокосмической отрасли:

• Blue Origin Джеффа Безоса отвечает за разработку посадочных аппаратов для транспортировки грузов.
• Astrolab и Lunar Outpost занимаются созданием лунных транспортных средств.
• Firefly Aerospace берет на себя доставку первых беспилотных летательных аппаратов.

Согласно планам агентства, развертывание первичного оборудования должно завершиться к 2028 году. После этого, начиная с 2029 года, начнется монтаж энергетических систем и элементов лунной электросети, что позволит к началу 2030-х годов сформировать полноценный комплекс для длительного пребывания астронавтов.

Основное внимание специалистов сосредоточено на южном полюсе Луны. Ученые рассчитывают обнаружить там значительные запасы водяного льда, который станет критически важным ресурсом для получения кислорода, воды и топлива для дальнейших экспедиций.

Контекст новой космической гонки

Проект оценивается в 20 миллиардов долларов. При этом NASA приняло решение отказаться от строительства орбитальной станции Gateway в пользу развития наземной инфраструктуры. Успех миссии во многом зависит от разработки тяжелых транспортных кораблей, в частности, проекта компании SpaceX Илона Маска, который на текущий момент сталкивается с рядом технических сложностей.

Параллельно с США собственные амбициозные планы по освоению Луны развивает Китай. Пекин намерен осуществить первую пилотируемую высадку на поверхность спутника не позднее 2030 года. Эксперты отмечают, что текущая активность мировых держав знаменует переход от символических визитов к созданию первой постоянной внеземной базы человечества.